如何做宠物生意？看看这个案例吧，创立5年时间

品牌：iHeartDogs

地点：加利福尼亚州—阿纳海姆市

创始人：2人

创办时间：2015年

雇员：11-50人

每月收入：120万美元

简介：专门为爱狗人士而设的在线商店

一、您好！您是谁，您在从事什么业务？

我的名字叫贾斯汀·帕尔默（Justin Palmer），与我的联合创始人马歇尔·莫里斯（Marshall Morris）一起创立了iHeartDogs。这是一家专门为爱狗人士而创建的在线商店，主要出售宠物用品和以宠物为主题的服装、首饰、汽车贴纸和礼物等。

创始人贾斯汀·帕尔默（Justin Palmer）

我们很幸运发展成为最大的在线宠物社区之一，iHeart品牌拥有超过200万客户，社交媒体上有超过4000万关注者，200万电子邮件订阅用户。

2017年在（美国发展最快的私营公司）排名中排行第135名。

我们热衷于通过出售产品来资助动物救援工作，并且每种东西都有捐赠的计划。例如，捐赠食品，捐赠玩具，毯子给宠物收容所，为退伍军人提供服务犬。

我们的客户每个月都会收到一份“英雄报告”，向他们展示他们购买东西所产生的社会影响。该报告显示了他们每个人资助的数据（点数）。我们非常荣幸能够为超过150万名客户或我们称之为“英雄”的客户提供服务。

二、您的背景故事是什么？您是如何想到这个想法的？

我原本以为我是很难创立宠物用品公司的人，因为我对狗和猫都过敏。结婚后，那时候还没有准备好要孩子，但我的妻子想要养狗。我为此而做了好几个月的思想斗争。

后来，在我们家附近的山中发现了一只可爱的西伯利亚雪橇犬（2岁），是一只流浪狗，由于我的过敏史，我感到非常忧虑，但我们了解到，这种狗不太容易引起过敏，我们就收养了它。妻子为它起了名字，叫“Splash”，我也逐渐喜欢上了Splash。

Splash

2013年，我还在一家电子商务初创公司担任营销经理，这正是利用Facebook传播的黄金时代。当时，我正在学习如何快速建立一个庞大而充满激情的Facebook群组。

受到自己的狗（Splash）的启发，以及我在Facebook上看到了许多围绕宠物的病毒式传播的营销案例。于是，我也开设了一个名为“我爱狗”的Facebook主页。

最初，我只是尝试在Facebook上投放了“喜欢广告”，每获得一个关注粉丝平均不到1美分。那时，获得粉丝是相当容易的，该页面很快增长到超过一百万的粉丝。

2015年，我才意识到，是时候将这个想法构建成一个真正的业务了。我与我的朋友马歇尔·莫里斯建立了合作，我们决定共同创立iHeartDogs。

合伙人马歇尔·莫里斯

马歇尔在创业和媒体方面具有较为丰富的经验，而我的背景是电子商务业务。我们创立了iHeartDogs品牌，既出售实体产品，也出售广告给其他宠物品牌。

许多企业从一个产品创意开始他们的创业历程，我们不是那样的。我们最初没有产品，只有粉丝受众。直到今天，我们还是建立在粉丝受众之上的。产品来来去去很容易复制，但是你的粉丝受众很难被复制。

三、带我们了解您是如何设计、制作第一个产品的？

我们的第一个产品几乎是个意外。我的合伙搭档马歇尔（Marshall）和他的妻子设计了一条串珠手链，并且颇具魅力，我们订购了500条放在我们的办公室。

在我们的Facebook小组中，我们注意到有许多人发布了失去宠物的帖子。我们决定将这些手链作为纪念品，手链上的22颗珠子代表了我们为宠物收容所捐赠的食物，以纪念他们心爱的狗狗。

我们在下午5点左右将产品发布到我们的在线商店上。到第二天早上10点，500个都卖光了。我们意识到这是一个有利可图的产品。时至今日，这一产品仍然是我们最畅销的产品之一，我们的总销量已超过100,000个。

我们从中学到的最有价值的经验是，最好的产品是要有故事可讲。这个手链本没有什么创新之处，它也可以随时被人们复制出来。但是，我们通过将它与慈善事业挂钩，并让其代表纪念品的故事促使它取得了巨大的成功。

我们的另一个热销产品是伞绳手链和配套的狗项圈。每次购买产品所获得的资金的一部分都将用于为退伍军人提供服务犬。我们很幸运为此筹集了30万美元。

串珠手链

四、描述一下，你创办该业务的过程

在推出首款产品之前，我们就为爱狗人士创建了一个网站。我们撰写了许多内容，都没有火起来，包括涉及狗的新闻报道以及狗狗健康和狗狗训练之类的文章。

但是，我们发布了一篇名为“为什么有些人在他们的狗的项圈上系一条黄丝带”的文章后，很快就迎来了第一个病毒式传播。彻底火了，在一天之内，我们的网站就获得了超过400万次的网页浏览量。

这篇文章不知何故引起了共鸣。我们从中获得的经验就是“多多尝试并观察人们想要什么，而不是我们自己想要什么。”

超过400万次的网页浏览量

五、自推出以来，您有什么措施吸引并留存客户？

Facebook一直是我们获取客户的第一渠道。但与大多数只投放广告的品牌不同，我们发现获得客户的最低成本策略之一是建立群组社区。我们运营了超过150个Facebook主页和群组。当然，管理这些群组社区，投入的时间和精力也是巨大的，但是随着时间的推移，它们仍然是我们获得客户的最佳渠道。

在过去几年中，电子邮件订阅简讯和SMS渠道也是我们客户增长的重要组成部分。对我们来说，成功在于把相同爱好的人们聚集在这些群组社区中，满足不同生活阶段的爱狗人士的需求。

我们通过亚马逊平台测试过一段时间的销售，但我们无法与客户建立直接联系。我们相信，如果您不能拥有自己的客户，那么您就不会拥有自己的业务。

在客户留存方面，对我们而言，一切都是为了展示我们慈善事业的社会影响。尽管许多公司在慈善事业方面做得很好，但我们认为大多数公司都没有向客户展示他们所做出的贡献。当客户看到他们购买了某些产品产生的社会影响时，他们会变得非常忠诚。

去年，我们在“黑色星期五”和“网络星期一”开展了名为“收容犬的圣诞奇迹”的活动。活动一周后，我们为十几个收容组织提供了他们急需的食物，狗床，毛毯等。

当谈到我们的营销理念时，我们更愿意在收支平衡或更好的情况下获取客户。业务的获利能力与LTV（客户终生价值）和CAC（用户获取成本）之间的差额有关。

我们实现此目标的策略是低成本的试用产品和免费送货服务。当然，我们获得低成本客户的最佳来源还是我们的内容营销，Facebook主页，群组和电子邮件订阅上的投资。

周边用品

六、您今天过得怎么样，未来会怎样？

自从运营的第一个月开始，我们就很幸运，自此以来每年都在盈利。现在，我们每月收入超过120万美元，网站每月超过1500万次访问。我们的电子商务业务每月出货超过45,000个订单。

虽然我们仍处于增长期，但它是按照我们自己的意愿增长的。我们仍然是一家私营公司，只有两个所有者（创始人100%持股），而且无债务，从未获得VC/PE投资。

我个人认为，增长速度与可持续时间之间存在反比关系。从长远来看，我们处于这样的状态，是因为我们的许多决定有意地将增长放缓至合理的速度。

去年，全面启动“宠物产品加速器”计划，以寻求与多家产品合作伙伴一起开发宠物产品。

我们最近开发了一种独特的产品销售方法。在多次产品发布未能达到期望之后，我们着手开发了一个调查系统，用于提前调查询问客户他们会购买哪种产品。它的运作方式有点像Kickstarter，在预测成功率方面约为90％。自实施以来，我们的新产品发布的成功率直线上升，并且我们能够以更明智的方式管理我们的库存。

受到与狗分离焦虑的启发，我们于2017年创立了一个名为Cannanine的宠物CBD品牌。如今，我们的CBD产品是我们最成功的产品，并且重复订单率最高。

名为Cannanine的宠物CBD品牌

七、通过开展业务，您学到了什么特别有帮助或有好处的东西吗？

如果要我总结，这些是我所学到的：

先建立你的目标受众，再建立你的产品。因为你的粉丝能够经受住时间的考验，而产品是来来去去的。

与您的目标和价值观以及有互补优势的人建立合作伙伴关系。建立伙伴关系之前，你们最好合作过至少一年时间。

如果试错的成本很低，请快速进行迭代，不要过多的思考。如果试错的代价很高，请缓慢而小心地进行。

八、您在业务中使用了什么平台/工具？

到目前为止，我们使用的最重要的工具是EOS（the Entrepreneurial Operating System）。尽管在此之前，我就有管理电子商务业务的经验，但是领导和管理一支由50个人组成的团队是一个全新的挑战。EOS提供了一个管理大型企业组织的框架。

我们使用的其他软件和工具是：

Klaviyo用于电子邮件营销与自动化。

短信营销广告使用的是Retention Rocket。

WooCommerce用于我们的在线商店，而WordPress用于我们的博客。

Metorik用于Woocommerce商店的数据分析。

用于社交媒体管理的是SocialPilot。

Google文档和Dropbox用于文件存储和分享。

Naytev用于测试Facebook广告。

ShipStation用于货物运输，而Finale用于库存管理。

ZenDesk用于客户支持。

slack主要是内部沟通。

九、对你来说，有哪些影响你书籍，播客或其他资源？

我读过的并多次读的一些有意义的书是：

《从为什么开始：伟大的领导者如何激励每个人采取行动》，西蒙·西内克（Simon Sinek）对我们如何建立品牌产生了巨大影响。最喜欢的话：“人们不买你做的事；他们买的是你为什么这么做。”

纳西姆·尼古拉斯·塔勒布撰写的《黑天鹅》为我如何管理风险和未知做好准备提供了框架。

W·钱·金(W. Chan Kim)和勒妮·莫博涅(Renée Mauborgne)撰写的《蓝海战略》教会了我定义自己的市场，使竞争变得无关紧要。

十、对其他想要入门还是刚刚起步的创业者的建议？

不要通过辞职来尝试你的点子。尽管这是许多人所采取的方法，但你可以每晚花费几个小时就能建立在线业务。

建立业务时，要知道您的个人目标是什么。如果您的目标是建立一个大型公司并出售它，您可能需要筹集许多资金，筹集资金可能会带来许多您没有准备好的问题。

其他企业主经常向我询问我们的出售计划。“您打算何时出售公司？” 我发现这个问题有点奇怪。如果您喜欢自己的这份工作，那么您就不会出售它。我和马歇尔很幸运能和一些聪明，热情的人一起工作。我们在服务动物救援社区中发挥着巨大作用，我希望建立一个持续50年的品牌。